北京时间4月17日凌晨，2025/26赛季欧联杯四分之一决赛将上演一场焦点战。诺丁汉森林主场1-0小胜10人作战的波尔图，总比分2-1成功晋级四强。这个战绩，也让森林有望创造一项尴尬纪录，那就是英冠球队踢欧冠。

两队的首回合较量，森林做客巨龙球场1-1战平波尔图。那场比赛，森林无论是控球率还是射门次数都处于下风，但他们凭借马蒂姆-费尔南德斯的乌龙球1-1全身而退。此役坐镇主场，森林瞬间满血复活，61%的控球率、20次的射门都让他们在场面上占尽优势。不过在对手开场8分钟就少打1人的情况下，森林浪费了3次绝佳破门机会，最终只凭借吉布斯怀特的一击致命1-0小胜对手。而这个比分，已经足以确保森林晋级欧联杯四强。

欧联杯半决赛将在5月1日和8日举行，届时森林将与同样来自英超的阿斯顿维拉展开对决，争夺一个通往决赛的名额。本赛季英超两回合交手，诺丁汉森林客场1-3告负，主场则1-1与对手握手言和。从两队近期的12次交手纪录来看，森林2胜3平7负处于绝对下风。但论整体实力，拥有吉布斯怀特、埃利奥特-安德森等球星的他们并不比维拉差，6.5亿欧的总身价甚至比维拉的5.4亿欧还高出一筹。而且这种两回合的杯赛淘汰赛本来也充满了各种不确定性，所以此番较量，森林未必不能获胜。

如果越过了维拉这一关，森林的对手将是弗莱堡和布拉加之间的胜者。这两支球队实力有限，很难对他们形成威胁。也就是说，只要击败维拉杀进决赛，森林捧起欧联杯冠军的概率还是很大。

然而，目前森林更需要操心的，是他们的英超保级。目前32轮战罢，他们只排在积分榜第16位，距离降级区只有3分之差。而他们剩余的6个英超对手，包括了切尔西、纽卡斯尔、曼联等强队，而剩余3个对手中，桑德兰和伯恩茅斯的战斗力也很强。稍有不慎，身后的西汉姆联和热刺就能完成反超，送森林去下赛季英冠。

也就是说，如果欧联杯夺冠英超降级，下赛季的诺丁汉森林将会以英冠球队的身份出现在欧冠赛场上。在这之前，德甲降级的德国的汉诺威96和凯泽斯劳滕曾经以德国杯冠军的身份出战欧战优胜者杯，而身为德乙球队的柏林联合和亚琛也曾经以德国杯亚军的身份出征欧战赛场。英格兰足球历史上，维冈竞技也曾经在2012/13赛季惨遭欧联杯降级，但却拿到了足总杯冠军，所以接下来的赛季，他们以英冠球队的身份出战了欧联杯比赛。而上赛季，热刺距离英冠球队踢欧冠只差一步。他们拿到了欧联杯冠军，但最终名列英超第17位。不知道这一次，森林能否完成热刺未竟的“心愿”。